¿Qué ocurre cuando un niño de ocho años se obsesiona con una pregunta que los adultos rara vez quieren responder? A partir de ese punto de partida se construye “Monstruo de Xibalba”, ópera prima de la directora mexicana Manuela Irene, que llegará a cines el 4 de diciembre distribuida por Mandarina Cine, con apoyo de EFICINE.

La película sigue a Rogelio, un niño curioso que pasa las vacaciones de verano en el pueblo de su niñera Eduarda (interpretada por Teresa Sánchez), en lo profundo de la selva de Yucatán. Bajo el calor y la aparente calma del entorno, una idea lo persigue: ¿qué pasa cuando morimos?. Por las noches sueña con un hombre viejo que avanza dejando un rastro de muerte a su paso: el Monstruo de Xibalba, figura que mezcla la mitología maya con los temores íntimos de la infancia.

Lejos de tratar la niñez como un territorio idealizado, “Monstruo de Xibalba” propone un retrato más complejo de esa etapa, entendida como el momento en que se despiertan preguntas incómodas y se enfrentan temas como la pérdida, la falta de amor o la certeza de la muerte. La propia directora lo resume al reflexionar que los niños se preguntan naturalmente “¿para qué estamos?, ¿por qué existe el universo?”, y que muchas veces los adultos no tienen respuesta para ofrecer.

El papel protagónico recae en Rogelio Ojeda, actor natural sobre cuyos hombros descansa buena parte del peso dramático de la historia. Su personaje, lejos de paralizarse ante el miedo, decide investigar por su cuenta aquello que lo inquieta. En el camino se le unen Juanito (Gibrán Alonzo) y Lucio (Leonel Pat Yeh), dos niños del pueblo que se convierten en su pequeña pandilla. Juntos se adentran en la selva yucateca para espiar al monstruo, jugar, probar límites… y hasta rapear en maya, en una mezcla de tradición y lenguaje contemporáneo que enmarca sus aventuras.